你能与之交谈的设备数量正在成倍增加—首先是你的手机，然后是你的汽车，现在你甚至可以对你的厨房电器发号施令了。尽管听起来很奇怪，但研究表明：在某些情况下，即使没有能够听懂话语指令的装置，人们还是经常把人类的特征赋予到一些日常用品的身上。

有时我们把事物看作人，是因为我们孤独。在一个实验中，那些说感到孤独的人比其他人更可能把自己的欲望寄情于各种各样的小物件上。反过来，亲近某个物件可以减轻孤独感。当大学生们想起他们曾在社交场合被排斥在外的时候，他们会通过夸大朋友的数量来补偿—除非他们一开始就被安排了与手机进行互动的任务，让他们与手机进行互动，就好像手机具有人性一样。据研究人员称，参与者的手机在此显然成为真人朋友的替代品。

在其他时候，为了理解产品，我们会将其拟人化。一项研究发现，四分之三的受访者对着电脑大喊大叫。而且，电脑出的问题越多，受访者越有可能说它有自己的“信念和意识”。

那么，人们如何给一个物体赋予人类特征呢？在某种程度上，我们依赖外表。在人类身上，人们通常将宽脸与“统治、主导”联系在一起。同样，人们认为宽大轮廓的汽车、钟表和手表比窄小轮廓的更具主导力，并且特别是在比较挑选之时，会选择宽大轮廓的商品。一项对德国汽车销售的分析发现，有着如微笑般向上翘的形状防护栏的汽车卖得最好。购买者认为这个外形特征增加了汽车的友好性。